Almería, hoy

-Eduardo, Manuel, en qué momento veis actualmente Almería, una ciudad que está en obras, en pleno proceso de transformación. ¿Cómo veis la ciudad en la que vivís y desde la que desarrolláis todos vuestros proyectos?
-La verdad es que como constructores estamos encantados de que la ciudad esté en obras porque al final es trabajo, pero como ciudadanos estamos como muy ilusionados con lo que viene por delante, es decir, tanto la obra del AVE como la del Paseo, Plaza Vieja o el Preventorio, o toda esa serie que se están haciendo y que van a transformar la ciudad en los próximos cinco años de una manera brutal. Realmente estamos muy ilusionados como ciudadanos.

-Manuel, las obras siempre incomodan y más cuando son de tanta envergadura, están en lugares estratégicos y además se acumulan muchas a la vez, pero son el proceso necesario para evolucionar, para avanzar como sociedad también.
-Sin duda. La verdad es que Almería está en un momento en el que tiene proyectos tan ilusionantes porque se les está dando publicidad también. Es cierto que como ciudadanos es muy engorroso pasear ahora mismo por el centro de Almería, pero a lo largo de este año y del que viene vamos a ver ya los frutos de esas obras tan importantes y tan transformadoras para la ciudad.
-Ustedes forman parte de algunos de los proyectos más visibles que hay ahora mismo en Almería. Hablábamos del AVE y justo enfrente, dentro de unos años, cuando los viajeros lleguen se van a encontrar un nuevo museo, Eco cultural creo que se llamará, el antiguo preventorio que desde COPSA están adaptando para conectarlo con el edificio que ya existía, el del Museo Ciudad de Almería.
-Sí, la verdad que es un proyecto muy interesante, un espacio cultural que la verdad que va a quedar muy bien. Se están utilizando primeras calidades es una obra que la gente todavía no termina de conocer, pero cuando ese proyecto se haga yo creo que va a ser un referente cultural para la ciudad de Almería.

-También forman parte de esa transformación que se está produciendo en el puerto de Almería y que es tan deseada, tan demandada. Hace poco conocíamos cómo va a ser el proyecto Puerto Ciudad y ustedes están trabajando en el edificio de la Autoridad Portuaria en estos momentos.
-Sí, hemos hecho una actuación significativa allí. Es un cliente nuestro muy recurrente con el que tenemos una relación de más de 30 años. Empezó nuestro padre haciendo obras en el puerto de Almería, en Motril y en otros puertos, pero Almería siempre es un referente y estamos viendo en los últimos meses, o quizás tres o cuatro años, una revolución en cuanto a inversión y a proyectos ilusionantes que parece que van a conectar definitivamente el puerto con la ciudad. Lo cual es una gran noticia como hemos visto en Cartagena, en Alicante, en Málaga. Es algo que puede ser realmente un catalizador para que el turismo en Almería dé el salto que necesita. Anecdóticamente nosotros en los años 80 hicimos el muro que separa la ciudad de Almería del puerto y ahora estamos encantados con tirarlo.

-Al final eso es el vivo ejemplo de cómo cambian las necesidades de una sociedad.
-Sí, claro. El proyecto es muy interesante al igual que la apuesta que se está haciendo no sólo en el puerto, sino también con la ciudad. Es decir, al final es una integración. El Parque Nicolás Salmerón, que ahora también se va a reformar, el tema del Paseo, el final de la Rambla y la propia parte del puerto, es que todo el conjunto va a ser espectacular.

-Ustedes también ejecutaron una obra que ha cambiado la percepción del principal monumento de nuestra ciudad, como es la Alcazaba, lo que prácticamente antes era un vertedero, hoy en día es un magnífico parque, el de la Hoya, premiado internacionalmente.
-La verdad es que la Alcazaba, ese monumento al que los almerienses han vivido de espaldas durante mucho tiempo, en los últimos años se está mejorando el acceso y el entorno. Tanto las actuaciones del Cerro de San Cristóbal como el parque de la Hoya suponen un cambio en la perspectiva, en la forma de acceder al monumento y de visualizar el valor que tiene, porque es verdad que esos paños de muralla en pocos sitios se ven. La verdad es que sería precioso que se complementara también por un paseo peatonal alrededor de la Alcazaba, pues como en la Alhambra de Granada lo hay, en fin, hay muchos proyectos ilusionantes que pueden venir después, pero es cierto que la Alcazaba, por fin, está en la geografía o en el icono colectivo almeriense.

-También han hecho una actuación además en un tiempo récord y que todavía sorprende y que es el vivo ejemplo de lo que es el mundo empresarial en esta provincia, que en este caso además está relacionado con la agricultura. Hace prácticamente un año, algo más de un año, se quemaba la nave de Mave en El Ejido, quedó totalmente calcinada. Os ponéis a trabajar junto con la dirección de Mave y en cinco meses están recuperadas las instalaciones totalmente. Mave sigue con su actividad y hoy, pues aquel suceso trágico que afectó a tantos agricultores, a tantos socios de la cooperativa, casi se ha olvidado.
-De esa actuación parece que ha pasado mucho tiempo, pero fue hace unos meses y realmente es un ejemplo de lo bien que funcionan muchas cosas en Almería. Ahí obviamente hubo un auténtico drama con el tema del incendio porque había cientos de trabajadores, 700 o 800 trabajadores, que se iban a la calle. En aquel momento, tanto la dirección de Mave, acompañados también por Coexphal y Cajamar, que ayudó un montón para que eso saliera adelante, nos pusieron encima de la mesa el proyecto para hacerlo en tiempo récord y nos pusimos todos las pilas junto con la dirección de obra Proyecta Ingenio y en un tiempo récord conseguimos reconstruir una obra de veintitantos millones de euros, algo que no se había visto en la provincia nunca. Ha sido un reto impresionante y es bueno ponerlo en valor porque pasa el tiempo, pero es muy complicado volver a hacer algo igual.

-Todo el mundo reconoce que la agricultura de Almería está al máximo nivel en Europa, a nivel internacional, pero lo mismo pasa con otros sectores de nuestra provincia, como es el de la construcción y estamos en Cajamar, que lidera el sector financiero, ¿lo que pasa es que a lo mejor a los almerienses nos falta creérnoslo un poquito?
-Bueno, quizá vendernos también un poco porque es verdad que los problemas estructurales de Almería, algunos de ellos siguen ahí. El del agua no está resuelto todavía y cuando llueve pues estamos un poco más tranquilos, pero aun así aquí no llueve. En cualquier caso, el almeriense es emprendedor y es alguien que no está pendiente de las administraciones para que sus problemas se resuelvan. Es verdad que aquí somos creativos y procuramos buscarnos resolver nuestros problemas por nosotros mismos. Eso es algo muy positivo y Almería es una tierra de emprendimiento, tanto a nivel turístico, como agrícola, como empresarial en general que se ha puesto por sí sola en el mapa y eso es algo de lo que nos tenemos que sentir muy contentos.